La noche del jueves 28 de mayo de 2026, una explosión del cohete New Glenn de Blue Origin iluminó el cielo sobre el Centro Espacial Kennedy en Florida, generando serias dudas sobre la capacidad de la compañía de Jeff Bezos para cumplir con sus compromisos con la NASA y avanzar en sus proyectos espaciales.
El incidente ocurrió alrededor de las 21:00 horas locales durante una prueba rutinaria de motores del cohete de 98 metros, que estaba programado para lanzar 48 satélites de la red de banda ancha Leo de Amazon a partir del 4 de junio. Esta red busca competir con el servicio Starlink de SpaceX, propiedad de Elon Musk, en el mercado de comunicaciones satelitales.
Afortunadamente, no se reportaron heridos. Bezos confirmó en su cuenta de X que “todo el personal está localizado y a salvo” y reconoció la gravedad del golpe: “Un día muy duro, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Merece la pena”.
Sin embargo, la explosión causó daños considerables en el Complejo de Lanzamiento Espacial 36 (LC-36), la única plataforma en el mundo diseñada para el despegue del New Glenn. Imágenes posteriores muestran el colapso de una de las torres de protección contra rayos de la plataforma, lo que implica que Blue Origin no podrá realizar nuevos lanzamientos de su cohete más grande hasta que el sitio sea reconstruido y recertificado, un proceso que podría tomar meses.
Este revés llega en un momento crucial para Blue Origin, que enfrenta la presión de cumplir con contratos clave de la NASA para enviar astronautas y construir una base lunar, proyectos que requieren fiabilidad y capacidad técnica probada. La explosión del jueves no solo afecta la infraestructura física, sino que también pone en entredicho la viabilidad de los planes espaciales de una empresa que, desde su fundación, ha buscado desafiar el dominio de SpaceX y otras corporaciones en la carrera espacial.
En un contexto donde la exploración espacial se ha convertido en un terreno de competencia feroz entre grandes corporaciones, este accidente evidencia las dificultades técnicas y financieras que enfrentan las empresas privadas para consolidar una presencia estable y segura en el espacio, mientras la justicia social y la equidad en el acceso a los beneficios tecnológicos siguen siendo temas relegados frente a los intereses corporativos.