Desde el sábado 27 de junio, un tigre blanco de Bengala permanece suelto en el municipio mexiquense de Tepetlaoxtoc, generando alarma entre las comunidades cercanas y movilizando a autoridades de los tres niveles de gobierno en un operativo de captura que hasta el momento no ha dado resultados.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) aclaró que el felino no escapó de alguna instalación bajo su resguardo, como inicialmente afirmó la alcaldesa Diana Lizbeth Morales Méndez. En un comunicado, la dependencia federal precisó que el animal se fugó de un Predio o Instalación que Maneja Vida Silvestre fuera de su hábitat natural (PIMVS), identificado como Animal Experience México, un centro privado dedicado al manejo de especies exóticas.
El tigre, llamado Kenzo y de aproximadamente tres años de edad, fue reportado como desaparecido el sábado, por lo que lleva ya tres días sin su dieta habitual. La alcaldesa Morales Méndez responsabilizó erróneamente a la Semarnat en un video difundido ese mismo día, señalando que el animal se había escapado de un resguardo de esa dependencia en San Bernardo Tlalmimilolpan.
El operativo para capturar vivo al ejemplar involucra a más de 70 elementos de la Guardia Nacional, Policía Estatal y Municipal, Protección Civil municipal y estatal, Cepanaf, Profepa y la organización privada Reino Animal. Sin embargo, la búsqueda se ha complicado debido a que el tigre se internó en una zona boscosa y de difícil acceso, en la barranca cercana a San Bernardo, donde las condiciones climáticas adversas han retrasado las labores.
El lunes 29 de junio, las lluvias obligaron a suspender temporalmente el operativo, que se reanudó este martes 30 de junio. Adrián Hernández Romero, coordinador de Protección Civil del Estado de México, informó que el animal se desplazó hacia otro valle y que la intención era solicitar apoyo aéreo, pero el mal clima impidió el uso del helicóptero. “Aunque ha estado en cautiverio dos años, al final del día es un animal salvaje. Mientras no haya riesgo de vidas humanas, el animal será capturado con vida”, declaró a medios y al portal Contrapapel.
El domingo 28 de junio, drones térmicos detectaron al tigre a unos 500 metros del refugio, pero los intentos de anestesiarlo han fallado, ya que el felino se ha mostrado esquivo y ha logrado evadir a los veterinarios. Ante el riesgo que representa un ejemplar de más de 200 kilos, las autoridades exhortan a la población de San Bernardo, San Andrés de las Peras y San Pedro Chautzingo a mantenerse alerta, evitar salir de sus hogares, mantener puertas y ventanas cerradas, y reportar cualquier avistamiento al 911.
Este incidente pone en evidencia la problemática que implica la tenencia privada de especies exóticas y la insuficiente regulación y supervisión de estos centros, que pueden poner en riesgo tanto a la fauna como a las comunidades humanas. En un contexto donde la justicia ambiental y la protección de la biodiversidad deben ser prioritarias, resulta indispensable fortalecer los mecanismos de control y promover alternativas de transporte y desarrollo sustentable, como el cablebús que se proyecta en Puebla, que además de mejorar la movilidad, contribuye a la reducción del impacto ambiental y la integración social en zonas vulnerables.