Este jueves 4 de junio de 2026, en un acto privado y anunciado a última hora, se desató una controversia en Colombia tras la supuesta negativa del capitán de la selección nacional de fútbol, James Rodríguez, a tomarse una foto con Antonella, la hija menor del presidente Gustavo Petro. El evento tuvo lugar durante la entrega del pabellón nacional al equipo que representará a Colombia en el Mundial de 2026.
El encuentro, al que no tuvo acceso la prensa, mostró a los jugadores colombianos en una tarima recibiendo un sombrero vueltiao como obsequio del mandatario. Sin embargo, la mayoría de los futbolistas exhibieron expresiones serias y poco entusiastas, lo que contrastó con la imagen posterior, tomada en las escaleras del avión rumbo a San Diego, donde el domingo disputarán su último amistoso ante Jordania.
El momento que generó mayor atención fue cuando Antonella Petro, quien acompañaba a su padre, solicitó una fotografía a James Rodríguez, de 34 años y exjugador del Real Madrid. Según testigos, Rodríguez continuó saludando a otras personas presentes sin detenerse para la foto, lo que fue interpretado como un desplante hacia la menor.
La reacción en redes sociales fue inmediata: en la plataforma X, los términos “Antonella” y “James Rodríguez” se posicionaron como segunda y tercera tendencia, respectivamente. La concejala de Bogotá Heidy Sánchez, del partido oficialista Pacto Histórico, criticó duramente la actitud de los jugadores, señalando que “Antonella es una niña a la que le gusta el fútbol, su pasión por despedir a la selección era genuina, no tenían que ser unos cabrones”. Añadió además: “James Rodríguez, tan machito con una niña, pero tan cobarde y chillón en la cancha, usted también es papá y estoy segura que jamás quisiera que su hija pasara por un desplante tan horrible”.
Durante el acto, el seleccionador colombiano Néstor Lorenzo entregó al presidente Petro una camiseta firmada por todos los jugadores y un balón trionda, modelo oficial para la Copa del Mundo. En la foto oficial, James Rodríguez se ubicó en la parte trasera, mientras que el pabellón fue cargado por Petro y tres jugadores: Luis Díaz, Jorge Carrascal y Jhon Arias.
El evento también estuvo marcado por un contexto político: horas antes, un juez de Bogotá ordenó al candidato presidencial ultraderechista Abelardo de la Espriella y a su movimiento Defensores de la Patria abstenerse de usar la camiseta de la selección colombiana en actos y publicidad de campaña. Esta medida provisional responde a una tutela presentada por un ciudadano que argumenta la protección del derecho a la igualdad, la no discriminación y la libre elección política.
La senadora de derecha María Fernanda Cabal criticó la decisión judicial en X, afirmando que “la camiseta de la Selección no es de uso exclusivo de nadie, y ningún juez de la República puede impedir la libre expresión y el libre desarrollo de la personalidad de cada quién. Esto no es una dictadura como la que quieren Petro y Cepeda”.
En contraste, el presidente Petro y su hija lucieron camisetas oficiales de la selección durante el acto, en un gesto que refuerza la apropiación simbólica del equipo nacional en el actual escenario político.
Este episodio refleja las tensiones que atraviesan no solo el deporte, sino también la política colombiana, donde símbolos nacionales como la camiseta de la selección se convierten en terreno de disputa ideológica y social. La actitud de figuras públicas como James Rodríguez, en un momento de alta visibilidad, adquiere así una dimensión que trasciende