La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) oficializó el pasado 28 de mayo, a través de una publicación en el Diario Oficial de la Federación (DOF), la prohibición del uso del colorante rojo 3, conocido técnicamente como eritrosina, en alimentos, bebidas y suplementos alimenticios en México. Esta medida responde a la evidencia de que su consumo representa un riesgo para la salud pública, principalmente por su posible relación con el cáncer.
La decisión se fundamenta en una evaluación exhaustiva realizada por Cofepris, que detectó que la exposición promedio de la población mexicana a este aditivo supera el límite considerado seguro para el consumo humano. Según el análisis, la ingesta de rojo 3 en México duplica la Ingesta Diaria Admisible (IDA), un parámetro internacional que establece la cantidad máxima que puede consumirse diariamente sin riesgos significativos para la salud.
Incluso bajo distintos escenarios de ajuste en las estimaciones, la autoridad sanitaria concluyó que los niveles de exposición permanecen cercanos o por encima del límite de seguridad, lo que impide garantizar la inocuidad del colorante bajo las condiciones actuales de consumo.
Aunque no existen estudios concluyentes que confirmen que el rojo 3 provoque cáncer en humanos, investigaciones previas, como la realizada por Borzelleca en 1987, documentaron la aparición de tumores en ratas expuestas a esta sustancia. Este antecedente, junto con otras evaluaciones nacionales e internacionales, sustentó la aplicación del principio precautorio en salud pública, que permite tomar medidas preventivas ante posibles riesgos, aun cuando persistan incertidumbres científicas.
La prohibición afectará a una amplia gama de productos comercializados en México, entre ellos helados, sorbetes, leches saborizadas, productos lácteos combinados con sabor, bebidas alcohólicas preparadas, jarabes, alimentos elaborados a base de cereales, productos de panificación, gomitas y caramelos, entre otros.
La Secretaría de Salud otorgó un plazo de 24 meses para que las empresas puedan realizar los ajustes necesarios en sus procesos productivos, lo que permitirá una transición gradual hacia la eliminación total del colorante rojo 3 en el mercado nacional.
Esta medida representa un avance significativo en la protección de la salud pública en México, en un contexto donde la regulación de aditivos alimentarios ha sido históricamente insuficiente frente a los intereses comerciales. La prohibición del rojo 3 es un paso hacia la reducción de riesgos asociados al consumo masivo de productos industrializados, un problema que afecta especialmente a las comunidades más vulnerables y que demanda políticas públicas firmes y responsables.